Samedi 25 avril 2009.
Toulouse (31) - Aéroport (TLS) Toulouse-Blagnac (31) - Aéroport de (ORY) Paris-Orly-Ouest - En vol ...

Journée calme à préparer la valise, à faire un peu de rangement, un peu de ménage et à 15 h, tout est ok pour le départ.
Dédé et Jackie passent me chercher et on part direction le garage de leur boulot pour y garer la C4. Dédé me l’avait gentiment proposé quelques jours auparavant. Il pleut.
16 h, Blagnac. Enregistrement des bagages et vol AF 6137 pour Paris Orly-Ouest à 17 h 30.
Arrivée Paris à 18 h 45 et correspondance pour vol AF 680 à bord d’un Boeing 777 pour la Réunion.
Départ à 21 h et début de voyage agréable malgré de fortes turbulences pendant le dîner servi à bord lors du passage au dessus des Alpes.

Nous longeons l’Italie côté Méditerranée, passons le canal le Messine et atteignons l'Afrique en survolant la Libye. Je regarde les lumières de la ville de Benghazi avant d’aller me reposer pour la nuit … ou du moins essayer.

Dimanche 26 avril 2009.
... En vol - Aéroport (RUN) La Réunion Roland Garros (Réunion) - St Paul - St Gilles-les-Bains.

Mal dormi, bien entendu, des turbulences en pagaille mais ok tout de même.
Nous passons au nord-est de Madagascar sans survoler l’île et atteignons enfin St Denis à 9 h 50.
Arrivée à l’heure, récupération des bagages sans problème et accueil dans l’aérogare pour nous emmener en car jusqu’au centre CCAS situé à une trentaine de kilomètres.
Le chauffeur nous fait passer par les hauteurs et par une route tortueuse au lieu de prendre la route du littoral.
Il nous explique que la route est coupée le dimanche pour des travaux d’entretien et que nous sommes obligés de prendre la déviation par la Montagne. Nous retrouvons la route du littoral à la Possession puis St Paul.
Arrivée au centre CCAS situé à St Gilles-les-Bains également appelé "Zoreilles Land" par les locaux, lieu de villégiature des touristes de la Métropole. Punch d’accueil à 13 h et découverte du centre.
Bien entendu, je ne connais personne mais durant le déjeuner, je suis à table avec un nommé Pedro et un couple de retraités de Valence avec qui je discute agréablement.
Installation dans mon bungalow à première vue très vétuste mais cela suffira pour moi.
Après midi très tranquille, balade à St Gilles centre, le long de la plage et au port. Il y a un "spot" de surf apparemment. Au retour, je me prends deux ampoules à chaque pied. Pas grave mais ça me fait boiter.

Soirée également tranquille. Pour dîner, on nous sert comme à midi un fameux "Cari" composé de riz, grains et accompagnement de poulet ou porc. A table, je me retrouve avec Pedro ainsi que d’autres couples de jeunes sympas. Ça s’annonce plutôt pas mal après cette première journée.

Lundi 27 avril 2009.
St Gilles-les-Bains, l'Hermitage.

Lever de bonne heure, 7 h 30.
Petit-déjeuner au centre et réunion d’accueil à 10 h pour tous les nouveaux arrivants.
Là, on nous présente toutes les excursions et activités qui seront disponibles durant les trois semaines. A première vue, programme très complet pour le séjour selon bien entendu le budget de chacun.
Apéro puis déjeuner avec au menu un excellent cari au poisson. Miam.
Après-midi, virée avec Pedro à St Gilles-Hermitage afin de profiter de la plage et du lagon pour une séance de Palme Masque Tuba (PMT).
Il nous faut prendre le bus car ce n’est pas à côté. A la station "Les Aigrettes" située près du centre, on retrouve trois autres personnes de la session : Jacky, Daniel et Agnès.
On prend le bus "Car jaune" et descente à la station "Filaos". On continue à pied jusqu’à la plage et baignade dans le lagon. PMT très sympa, des poissons multicolores mais pas autant par rapport à ce que j’ai pu connaître dans la mer des Caraïbes.
Retour au centre tout seul et à nouveau en bus. Je m’arrête au centre ville à la pharmacie pour des pansements et cartes postales. Je continue à pied vers le centre et je me tort légèrement la cheville. Faut dire que je suis en tongs et pas trop adaptés aux trottoirs. Bref, il va falloir faire gaffe, les randos sont prévues pour bientôt !! Pas le moment de faire le zouave !
Petit coucher de soleil sur la plage et sur l’océan Indien mais pas terrible à cause des nuages. C’est sûr … Je reviendrai.
Soirée ambiance musicale très conviviale avec le groupe "Ti’Sel" et avec mes nouveaux compagnons : Pascal, dont c’est l’anniversaire aujourd’hui, Nathalie, Etienne et Aurélie, Mickael et Justine ainsi que l’inimitable Pedro.
On discute des projets d’activités. Pour ma part, il était prévu que je loue une voiture pour me balader et finir la dernière semaine quelques jours à l’île Maurice. Je crois que tout va être remis en question … A suivre, donc.

Courte soirée pour pas mal d’entre nous car demain nous partons pour notre première excursion et c’est départ 7 h !

Mardi 28 avril 2009.
St Gilles-les-Bains – St Paul – St Denis – St André – Salazie - Hell-Bourg.

Lever 5 h 30, petit-déj au lever du jour puis départ 7 h dans le car "Oiseau Bleu" direction St Paul – la Possession – St Denis et St André.
Notre guide se prénomme Clovis et il sera durant tout notre séjour, l’accompagnateur dédié en ce qui concerne les excursions et les randos.
Premier arrêt à St André au temple Tamoul dit du "petit Bazar" puis on reprend la route le long de la rivière du Mât vers Salazie et Hell-Bourg, situé au centre du cirque de Salazie.
Pause devant les chutes comme celle du "voile de la mariée" puis arrivée à Hell-bourg. Visite de la maison Folio, un grand jardin autour d’une maison coloniale conservée où se mélangent la plupart des plantes et fleurs de l’île.
Déjeuner au resto "Les jardins d’Heva" sur les hauteurs surplombant la vallée et la ville. Vue imprenable sur le piton des neiges avec en prime un menu copieux et super. Le resto est pour ainsi dire le quartier général de la société qui organise les randos pour les sessions CCAS. Je m’inscris à la première rando et verrai par la suite en fonction de ce que j’aurai décidé.
Retour vers St Gilles à partir de 15 h par la même route. A St Paul, nous faisons connaissance des célèbres bouchons de l’île de la Réunion. Incroyable !
Nous arrivons au centre vers les 18 h puis dîner et soirée tranquille en compagnie de la joyeuse équipe.
On discute des activités que l’on pourrait faire durant le séjour et encore une fois en fonction des budgets de chacun. On parle de balade en mer, d’ULM, de pêche au gros, de plongée, de randos sur 2 jours à Mafate, etc …
Sapristi, avec tous ces projets, réalisables ou non, tout ce que j’avais prévu au départ, à savoir location de voiture et île Maurice, est un peu compromis. De plus, il est prévu d’aller également voir la famille de Jérôme à St Leu. Vu le planning qui s’annonce … il va falloir gérer. A suivre.

Demain donc, première rando dans la forêt de Bélouve avec un départ prévu à 5 h 30 … Gloups !

Mercredi 29 avril 2009.
St Gilles-les-Bains – St Paul – St Denis – St Benoît – La Plaine des Palmistes – Plateau de Bélouve.

Lever 4 h, petit-déjeuner à la fraîche puis départ comme prévu à 5 h 30.
On retrouve l’ami Clovis et route en car vers St Paul, St Denis, St Benoît puis la N3 vers la Plaine des Palmistes.
Arrêt "confort" au centre ville puis route forestière par le col et la forêt de Bébour. Arrivée au plateau de Bélouve.
Départ de la rando à travers la forêt dite primaire, c’est-à-dire qui n’a pas été transformée par l’homme et contenant des plantes endémiques, qui ne poussent nulle part ailleurs qu’à la Réunion. Il fait beau temps mais le sol est glissant sur les sentiers aménagés.
Vlam !, Devant moi, Jacky glisse, tombe et se fait assez mal aux côtes. Je manque moi même de me gameller au même endroit. Prudence donc surtout que j’ai également mon genou droit à gérer. Cette rando est un test afin de voir si je pourrais continuer et suivre le planning que je me propose de faire.
Nous arrivons à un belvédère sur le célèbre "Trou de fer", effectivement impressionnant. D’après Clovis, nous avons de la chance car le plus souvent, le gouffre est couvert d’un tapis de nuages.
Agnès, une amie de Jacky, se prend une gamelle elle aussi. Décidément, parcours sympathique mais assez périlleux.
Retour par le gîte de Bélouve situé à 1500 m d’altitude. Punch puis déjeuner pique-nique avec une vue superbe sur le piton d’Enchaing, la vallée d’Hell-Bourg et le cirque de Salazie en général.
Retour pour 17 h au centre et par la même route en évitant de justesse le bouchon à St Paul.
Soirée tranquille avec la "bande" que je retrouve dorénavant à chaque dîner.

Commentaire du jour : "Ça, c’est de la forêt !". Demain, on repose les jambes et départ pour une nouvelle excursion.

Jeudi 30 avril 2009.
St Gilles-les-Bains – St Leu – Etang Salé – St Louis – Cilaos.

Lever 5 h 30, petit déjeuner puis départ 7 h dans notre car direction St Leu, Etang Salé et St Louis.
Passé St Louis, nous attaquons la fameuse route aux 400 virages, l’unique route pour accéder à la ville de Cilaos. Clovis nous explique que dans le temps, c’est par chaise à porteur que les bourgeois se faisaient transporter jusque là haut. En tout cas, la route est tortueuse au possible mais ô combien superbe pour arriver au cirque de Cilaos !
Pause à Petit Serré pour un café-croissant puis arrivée à Cilaos. Le car nous emmène vers les hauteurs pour un point de vue sur le cirque à "Roche Merveilleuse". Retour et balade en ville, au syndicat d’initiative puis déjeuner au "Vieux cep", cari toujours aussi copieux.
Retour après le déjeuner par la même route. Sur la côte, pause au gouffre de l’Etang Salé avec son impressionnant gouffre et les restes des coulées de lave du piton des Neiges, vieilles de plusieurs milliers d’années.
Arrivée au centre vers 17 h et "sunset" sur l’océan Indien. Cette fois-ci, coucher de soleil réussi malgré quelques nuages.
Soirée avec tout d’abord une opération "Apéro chez Pedro" puis dîner avec au menu, pour changer, … un cari.
On discute des activités. Pour ma part, la location de voiture et l’île Maurice sont définitivement abandonnés, sauf imprévus liés aux prochaines randos, comme celle de demain par exemple, probablement plus "musclée" que celle de Bélouve.

Commentaire du jour : "Cilaos, ça c’est de la route !".

Vendredi 1er mai 2009.
St Gilles-les-Bains – St Leu – St Louis – Cilaos.

Dire que c’est le 1er mai, jour férié et en théorie jour de repos. Et bien non, c’est lever 4 h pour le petit-déjeuner et départ 5 h 30 pour le cirque de Cilaos par la même route que la veille …
Aujourd’hui donc, Rando de 15km avec environ 6 heures de marche et un dénivelé de +600 –600. La rando se déroulera au pied du massif du Grand Bénare ainsi qu’autour de la rivière Bras Rouge.
Départ à pied de Cilaos et route départementale D242. Arrêt à l’îlet du bras Rouge avec ses plantations de lentilles. Bifurcation à gauche et descente vers la rivière par le GR1. Passage à gué de la rivière Bras rouge et direction la cascade du même nom via le GR2. Nouveau passage à gué et remontée vers les anciens thermes.
Jacky a voulu faire la rando malgré sa chute de l’autre jour et il a beaucoup de mal à terminer. Moi, je gère mon genou et le rythme est très satisfaisant. C’est bon signe pour la suite.
Déjeuner à "l’auberge du hameau" à Cilaos puis retour tranquille par la route aux 400 virages.

Soirée également tranquille avec la bande des six. Je suis tout de même un peu fatigué par ces premières journées mais pour l’instant, c’est impeccable sur toute la ligne. Demain, à nouveau une petite excursion au programme.

Samedi 2 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – St Leu – St Pierre – St Joseph – St Philippe – Le Tremblet.

Comme d’habitude les jours d’excursion, levé 5 h 30 puis départ à 7 h pour le sud Sauvage.
Sur la route, Clovis nous montre dans les hauteurs les travaux de la fameuse "route des Tamarins" en construction et qui devrait, en théorie, solutionner le problème des bouchons monstres de l’île.
Nous continuons vers St Pierre et St Joseph puis après quelques pauses à Manopany, Basse Vallée et cap Méchant, nous continuons vers St Philippe et enfin Le Tremblet.
Après le bourg, on entre dans l’enclos du volcan côté océan et le paysage devient lunaire avec toutes les coulées de lave qui se sont succédé, en particulier la dernière, celle du 2 avril 2007. La lave est encore chaude par endroits (depuis 2 ans !) et seul un espace réservé à l’observation est autorisé.
Nous repartons sur St Philippe en admirant tout le long de la route, les petites cases créoles typiques au milieu de la végétation.
Visite du jardin des parfums et des épices, toujours à St Philippe, où nous restons jusqu’à midi.
Déjeuner au cap Méchant où l’on était passé ce matin avec une nouvelle fois un menu très copieux, encore mieux que d’habitude puis retour au centre à partir de 15 h.
Sur le chemin, on s’arrête au piton Grand’ Anse, un site et cadre superbe près de la mer et sous les cocotiers. Tous les week end, la population locale adore pique-niquer en famille. Ici, c’est le top pour ce genre de choses ! Nous ne restons pas longtemps, dommage, puis c’est le retour au centre vers les 17 h.
Je retrouve mes compères pour l’apéro puis soirée animation avec le groupe "Lambelli Production".
Une nouvelle fois, je ne rentre pas trop tard. Demain une autre grande rando nous attend.
Commentaire du jour : "Je confirme, c’est bien sauvage !".

En cherchant le sommeil, je me dis que cela fait une semaine que je suis là et que tout se passe admirablement bien. Je me dis quelque part que ce n’est pas normal. Quoiqu'il en soit … Pourvu que ça dure !

Dimanche 3 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – St Paul – Ilet des Lataniers (Mafate) – Le Port.

Aujourd’hui, grande rando prévue dans le cirque de Mafate.
Départ à 6 h avec une demi-heure de retard sur l’horaire prévu et direction St Paul au lieu dit "Sans-soucis", sur les hauteurs.
Début de grimpette puis on emprunte le sentier appelé la "canalisation des orangers" sur plus de 11 km !
Tout le long de ce sentier, nous avons une vue plongeante et grandiose sur la rivière des Galets mais rien à comparer avec ce qui nous attend quand nous arrivons un peu plus tard au cirque de Mafate. Là, c’est spectaculaire et sublime. Une claque visuelle instantanée.
Nous entamons la descente vers le premier îlet du cirque côté nord, l’îlet des Lataniers.
Je suis resté et je reste la plupart du temps en arrière avec Jacky. L’arrivée à l’îlet est vraiment exceptionnelle et incroyable. Calme, soleil et sérénité.

Nous faisons connaissance du facteur de Mafate chez qui nous allons d’ailleurs déjeuner. Je profite de laisser une carte postale timbrée afin d’avoir le cachet souvenir de notre passage.
Après un délicieux déjeuner, nous repartons de ce lieu superbe et entamons la descente vers la rivière des Galets.
Arrivée en bas, là, c’est autre chose. Clovis nous rappelle qu’il va falloir franchir 15 à 16 passages à gué et c’est pour cela qu’il nous avait prévenu d’emmener des chaussons de plage afin de faciliter les passages. Effectivement, on s’est vite rendu compte que cela était obligatoire. Pour ma part, cela a été impeccable. D’autres y ont laissé leur tong ou leur sandale.
Les quelques kilomètres pour rejoindre l’embouchure de la rivière ont été longs et plutôt périlleux pour éviter de tomber dans l’eau. Tout le monde avait dans l’idée de ne pas prendre de risque afin de préserver ses matériels photos et vidéos. Normal, moi le premier.
Nous arrivons enfin au point de rendez-vous fixé avec des locaux pour nous ramener en 4x4 à l’embouchure de la Rivière, au Port.
Retour au centre à 18 h. Soirée très tranquille avec la bande. Content de ma longue journée mais totalement cassé.

Demain, pas d’excursion ni de rando mais réveil tout de même prévu pour 5 h 30 pour une balade cette fois-ci dans les airs. L’aventure continue.

Lundi 4 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – St Paul – Le Port.

Donc aujourd’hui, balade dans les airs en ULM. J’ai longuement hésité à y aller car je ne suis pas rassuré dans ce genre d’engin mais d’après les jeunes qui l’ont fait la semaine dernière, cela vaut vraiment le coup, donc …
Pas de "grasse mat'" encore pour ce matin. Départ 5 h 45 puis direction St Paul et le Port en compagnie de Pascal, Nathalie, Michèle et l’infatigable Pedro.
Nous devions partir si tôt pour deux raisons : Les bouchons et les nuages, tous les deux à partir d’une certaine heure.
Arrivée à la base, petit café et attente jusqu’à 7 h. Je monte avec Serge, le pilote et décollage.
On survole la rivière des galets et je distingue notre sentier emprunté la veille. Arrivée à Mafate, on reste sur la partie nord et passons dans le cirque de Salazie avec le plateau de Bélouve puis c’est la montée vers le Piton de la Fournaise.
Là, c’est la claque, une nouvelle. Quel spectacle ! C’est grandiose malgré quelques nuages. J’ai du mal à prendre des photos pour justement admirer l’ensemble. Le retour se fait par le piton des Neiges, le cirque de Cilaos puis un vol au dessus du Maïdo et à nouveau Mafate. Je confirme que je n’étais pas à l’aise dans les airs mais je ne regrette pas cette balade extraordinaire.
A terre, je retrouve la petite équipe, enchantée également de la balade.
Retour au centre à 9 h 30. Fin de matinée tranquille, le premier repos depuis mon arrivée.
Déjeuner au centre puis sieste, lecture et cartes postales tout l’après-midi.

Soirée également très tranquille avec apéro préalable devenu une habitude dorénavant.

Mardi 5 mai 2009.
St Gilles-les-Bains - La Saline-les-Bains.

Première "grasse mat'" jusqu’à … 6 h 30.
Petit-déjeuner puis départ à 8 h 30 direction le port de St Gilles car aujourd’hui, après les airs, c’est balade en mer sur un catamaran. Ok, moi je connais bien la mer mais je me suis inscrit surtout pour passer un bon moment avec le groupe et qui plus est, le jour de l’anniversaire d’Aurélie !
J’embarque sur le "Cat’Ananas" en compagnie de Pascal, Nathalie, Etienne, Aurélie, Mickael, Justine, Eric, Michèle et l’incontournable Pedro.
Nous partons vers l’Hermitage et son lagon mais repartons vers Boucan Canot où nous apercevons quelques dauphins. Ils ne souhaitent pas venir nous rendre visite. Tant pis.
Mouillage pour faire une séance de PMT devant un petit piton mais un peu trop près de la route nationale, dommage.
Nous restons bien une petite heure dans l’eau puis retour sur le catamaran pour un punch accompagné de quelques Samoussas. Sympa.
Retour au port et déjeuner au resto "Les cocotiers" puis l’après-midi est consacrée à nouveau à une petite séance de PMT dans le lagon de la Saline-les-Bains, situé juste derrière le resto. Superbe baignade au milieu des poissons multicolores.
Retour au centre pour 18 h. Apéro pour l’anniversaire d’Aurélie puis dîner copieusement arrosé pour marquer le coup !

Fin se soirée tranquille.

Mercredi 6 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – St Leu – St Pierre – Le Tampon – La plaine des Palmistes – St Benoît – Ste Rose – St André – St Denis – St Paul.

Je me réveille avec un mal de gorge qui persiste. Humm, à surveiller.
On reprend donc aujourd’hui les bonnes habitudes avec une excursion dans le sud de l’île. Départ à 7 h après le petit-déjeuner de nuit.
Route vers le sud par St Leu, St Pierre puis la route du centre par le Tampon. Pause un peu après le col de Bellevue pour un panorama sur la vallée puis nouvelle pause au domaine des Tourelles, à la Plaine des Palmistes.
On reprend la route pour arriver sur la côte à St Benoît. On poursuit avec beaucoup d’arrêts notamment à Ste Anne, Ste Rose et enfin piton Ste Rose avec sa fameuse église Notre Dame des Laves, épargnée par la coulée de lave de 1977. Nous poursuivons vers l’Anse des Cascades et enfin l’enclos du volcan, côté nord, avec entre autres les coulées de 2004 et 2006.
On y voit des coulées en "Gratons" et d’autres "Cordées". Paysage lunaire où la nature a repris le dessus par endroit.
Durant toute la matinée, nous avons fait de nombreux arrêts très courts. Dommage car certains sites méritaient que l’on s’y attarde.
Apparemment, le timing est serré et de plus, nous devons revenir à St André pour le déjeuner.
Retour donc vers le nord et déjeuner au resto "Fleur de Lys", situé dans le parc du "Colosse". Une fois de plus, trop et très bien mangé.
Le début d’après midi est consacré à la visite de la production de vanille de la maison "Roulof". Balade très intéressante et j’en profite bien entendu pour revenir avec quelques gousses de vanille pour la famille et amis.
Retour par St Denis et St Paul où nous tombons dans les hallucinants bouchons de fin d’après midi.
Arrivée vers les 18 h au centre. Nous avons fait pratiquement le tour de l’île en une journée mais cette excursion aurait mérité d’être un peu mieux conçue. Nous avons fait beaucoup trop d’arrêts et avec la climatisation du car, les chauds et froids continuels n’ont pas arrangé mon mal de gorge qui ne m’a quitté de la journée.
Soirée tranquille avec mes compères.

Demain, une nouvelle excursion nous attend, celle du volcan.

Jeudi 7 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – St Leu - St Pierre – Le Tampon – Pas de Bellecombe.

Mal dormi cette nuit, toujours mal à la gorge, nez bouché, un peu de fièvre. Diable, ça s’annonce mal. Je me disais bien que cela n’était pas normal que tout aille bien !
Départ 7 h par la même route que la veille. Je dors pratiquement tout le long jusqu’à Bourg-Murat, dans la ville du Tampon, pour une pause "confort" dans une station service. Nous sommes tout proche de la "maison du volcan", centre pédagogique sur ce thème et que l’on visitera bien entendu cet après-midi.
Après la pause, nous empruntons la seule et unique route pour se rendre au volcan et faisons une première pause à un belvédère pour une vue plongeante sur la "Rivière des remparts". Impressionnant.
Pour le 2ème arrêt, Clovis nous fait une petite mise en scène afin de nous faire découvrir le prochain panorama. En effet, au détour d’un virage, nous arrivons à la Plaine des Sables et la vue est effectivement grandiose.
Après un arrêt photos, nous continuons notre route et nous nous retrouvons cette fois ci sur une piste de terre rouge, avec tout autour un sol aride et sans végétation.
Arrivée au Pas de Bellecombe, situé à 2311m d’altitude, le brouillard semble vouloir cacher le piton de la Fournaise et l’enclos en général alors il faut se dépêcher afin de profiter au maximum de ce magnifique endroit.
Le pas de Bellecombe est donc un belvédère surplombant le nord-ouest de l'Enclos Fouqué, la dernière caldeira formée par le Piton de la Fournaise. On aperçoit un petit cratère appelé Formica Leo qui a été formé par une éruption il y a  plus de 200 ans.
Je profite pour téléphoner à Fabrice, le frère de Jérôme, pour confirmer ma venue prévue pour samedi.
Départ vers 11 h 25 et retour dans la plaine pour aller déjeuner à "l’auberge du volcan", située juste à coté de la "maison du volcan". Là encore, un menu copieux pas très idéal pour mon régime mais ô combien délicieux !
Comme prévu, nous allons visiter le centre pédagogique sur les volcans puis retour tranquille à
15 h 30 vers le centre par la même route que ce matin.
Mon état ne s’arrangeant pas vraiment, je profite que Pascal emmène Mickael et Justine en ville, eux aussi fébriles, pour aller chercher quelques remèdes chez le pharmacien.

Ce n’est pas la grande forme mais malgré tout, cela ne m’empêche pas de prendre l’apéro et de passer une petite soirée tranquille et agréable … comme d’habitude.

Vendredi 8 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – l’Eperon – St Gilles le Haut – Petite France – Maïdo.

La nuit a été un peu plus reposante que la précédente. Mieux dormi mais au réveil, toujours ce foutu rhume qui est maintenant bien installé.
Nouvelle excursion et départ 7 h, comme d’habitude.
Aujourd’hui, Clovis nous présente Yannis, un nouvel accompagnateur qui sera avec nous durant toute la journée et qui sera d’ailleurs notre guide pour les 2 jours de randos prévus à Mafate, la semaine prochaine.
Pas de route nationale aujourd’hui, nous grimpons directement sur les hauteurs et direction l’Eperon puis St-Gilles-les-Hauts.
Nous passons Petite-France et arrivons peu de temps après au belvédère du piton Maïdo.
Là, une vue spectaculaire s’offre à nous avec en contrebas le décor sublime du cirque de Mafate. On distingue les îlets de La Nouvelle et Marla qui feront parti de notre circuit la semaine prochaine.
Nous sommes à plus de 2000m d’altitude mais je m’essouffle rapidement et l’air frais me ronge la gorge. Pas terrible tout cela.
Nous quittons cet endroit fabuleux et redescendons dans la plaine. Premier arrêt à la distillerie d’huiles essentielles de Jean-Yves Bègue "l’Alambic". Je profite pour acheter quelques flacons et nous poursuivons notre balade par un nouvel arrêt aux ruines de la sucrerie de Desbassyns - Villèle. Ce domaine est très connu des Réunionnais car il a été géré au XVIIIème siècle par la très controversée Madame Desbassyns, propriétaire énigmatique de ce haut lieu de l’esclavage dans l’île. Il est devenu aujourd’hui un grand parc avec des vestiges de l’époque et un musée. Nous y restons un petit moment puis nous allons déjeuner chez Anthony et Edith Ramassamy, une maison d’hôtes, situé tout près, toujours à Villèle, St-Gilles-Les-Hauts.
Nous quittons les hauteurs pour redescendre sur la côte et passer la fin de l’après midi au célèbre marché de St Paul.
Moi, ce n’est pas mais alors pas du tout mon truc, les marchés. Du coup, rapide aller-retour de moins de 10 mn puis direction la jetée où je m’en vais flâner voir les pécheurs.
On repart à partir de 17 h avec un petit arrêt au cimetière marin de St Paul. Il commence à pleuvoir mais nous y allons quand même. Malgré le fait que ce soit un cimetière, le cadre est particulier, très fleuri et quelques célébrités de l’île y sont enterrés tels que l’écrivain Leconte de Lisle et, plus symboliquement, le pirate Olivier Levasseur dit "La Buse".
A notre retour au centre, pluie continue jusqu’au dîner. J’en profite pour faire une petite sieste, cassé par mon rhume qui s’annonce de plus en plus fort.

Apéro tout de même avec l’équipe et nouvelle soirée tranquille.

Samedi 9 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – La Chaloupe St Leu.

Aujourd’hui, changement de décor et d’habitude.
En effet, je passe la journée dans la famille de Jérôme, que je ne connais pas du tout.
Il a été convenu par téléphone avec Fabrice que je rejoigne la mairie de St Leu en car et que l’on se retrouve là bas.
J’ai encore mal dormi. Oreilles bouchées, moins mal à la gorge mais de plus en plus fébrile. Pas de bol pour une sortie comme aujourd’hui … De plus, je me pose de plus en plus de questions sur les prochaines randos …
Petit déjeuner vers les 8 h et un "Au revoir" à Etienne et Aurélie qui repartent ce matin pour Paris. Cela va nous faire tout drôle de ne se retrouver qu’à six dorénavant à table.
Départ vers 8 h 30 et attente du bus. Catastrophe, le car en approche étant complet, celui-ci me passe devant le nez sans même s’arrêter. Pas d’autres bus avant 2 h. Gasp !
Je tente un peu de "Stop" pendant 10 mn. Rien à faire. Du coup, je téléphone à Fabrice, lui explique la situation et il passe me chercher devant le "Super U".
Ma santé est plus que fragile, légère fièvre, froid et chaud. Pas cool du tout.
Je fais donc la connaissance de Fabrice et nous partons dans les "Hauts" à bord de son Pick-up. On fait quelques courses pour ce midi, passe chez sa mère pour un petit coucou et filons directement dans les hauteurs à près de 1500 m d’altitude. Aie, je n’avais pas prévu cela, rien pour me couvrir. Là haut, c’est en plein brouillard et ça caille. C’est sûr, je suis bon pour rester au lit dès ce soir avec une bonne "crève".
Pour midi, ce sera un "Rougail Saucisses" préparé par nos soins. Je participe activement à la préparation et je pourrai maintenant en parler …
Après ce bon repas en compagnie de sa mère, sa femme, son "marmaille" et une amie, Fabrice me fait faire un tour de la propriété avec les chevaux et bovins. Je ne suis vraiment pas en forme mais malgré le brouillard et mon état douteux, je passe une fin d’après midi agréable.
Un petit café puis nous redescendons vers la Chaloupe-St Leu pour rejoindre Frédéric, un autre frère. C’est lui et sa femme qui me raccompagneront à St Gilles, ce soir.
Entre temps, nous passons chez Georges, un locataire de Fabrice, pour chercher deux poulets.
Je remercie Fabrice pour son accueil et à la tombée de la nuit, Frédéric me raccompagne à St Gilles avec sa femme et leur gamin tout en évitant de passer par le "Bas", totalement saturé par la circulation.
Arrivé au centre, je rentre très fatigué. La journée a été très sympa et j’ai découvert un autre visage de la Réunion mais dommage que la forme n’y était pas. J’ai du à nouveau attraper un coup de froid.
Le moral tombe en cette fin de journée alors que la soirée animation se prépare. On apprend le forfait de Pedro pour la rando sur Mafate.

J’ai de la fièvre, des frissons, il y a une grande rando prévue pour le lendemain … Je pars me coucher sans manger. On verra demain.

Dimanche 10 mai 2009.
St Gilles-les-Bains.

Je me lève vers les 4 h. La nuit a été longue depuis 20 h hier soir mais entre la disco et le Karaoké jusqu’à 2 heures du mat, cela a été vraiment très dur de trouver le sommeil et ce, malgré les boules "Quiès".
C’est décidé, je déclare forfait pour la rando d’aujourd’hui. Simple mesure de précaution car je mise sur les 2 jours à Mafate et je veux être en forme d’ici là. Dommage pour le volcan.
Je passe la matinée à me reposer dans la chambre et à bouquiner. Déjeuner au centre dans un état lamentable.
L’après-midi, pareil, rien à faire que d’attendre dans la chambre. Pas de voiture, tout est fermé le dimanche, toujours avec un peu de fièvre. Sieste et lecture.
J’annule l’excursion de demain, toujours par mesure de précaution.
Le soir, je retrouve une partie de mes compères. Mickael et Justine sont partis au resto et Pedro s’est payé quelques jours de farniente à l’île Maurice. Du coup, apéro avec Pascal, Nath, Eric et Michèle qui me remontent un peu le moral car je me pose de sérieuses questions pour la semaine prochaine, si toutefois la rando est maintenue suite au forfait de Pedro.

Soirée tranquille tout de même et au lit de bonne heure.

Lundi 11 mai 2009.
St Gilles-les-Bains.

Ce matin, cela va un peu mieux. Je me lève tout de même vers les 6 h 30 afin de discuter avec Clovis des dernières décisions concernant notre virée à Mafate. On nous annonce la confirmation de la rando. C’est donc Ok.
Mais ce matin, alors que mon genou droit ne m’avait pas fait souffrir jusqu’à présent, voilà qu’il se met à me faire mal sans raison. De plus, des crampes au ventre m’ont empêché de dormir une partie de la nuit. Y’en à marre !
Bref, une nouvelle journée à ne rien faire mais je prends le temps d’aller en ville faire quelques courses. Ca va mieux et je croise les doigts pour demain.

Soirée tranquille.

Mardi 12 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – St Paul – St Denis – St André – Salazie – Grand îlet – Col de Fourche - La Nouvelle (Mafate) – Marla (Mafate).

Cette fois-ci c’est parti. Prêt pour la grande aventure. Il faut dire que c’est une première pour moi de partir 2 jours en rando.
Je voulais absolument la faire et ce matin, je croise encore les doigts pour que tout se passe pour le mieux …
Départ avec Clovis et Yannis par St Paul, St Denis, St André, Salazie. Petit arrêt pour les courses et continuation vers Grand îlet.
Clovis doit nous déposer un peu avant le col des Bœufs et nous laisser prendre le GR.
C’est parti pour la première étape à savoir rejoindre le col la Fourche et de là, plonger sur Mafate. Il fait un beau soleil, le paysage est superbe, le rythme est très bien pour moi, la santé n’est pas trop mal, je gère mon genou. Tout va bien. Pourvu que ça dure !
Yannis est super. Il nous explique pas mal de choses notamment sur la flore et après avoir passé le col de Fourche, nous voici en approche de la plaine des Tamarins où nous faisons une pause déjeuner.
Nous reprenons le chemin et arrivons à la Nouvelle, le plus grand îlet de Mafate. Malheureusement, des nuages apparaissent et la pluie ne tarde pas à tomber. C’était trop beau.
Pour s’abriter, on se rabat dans la petite cour de l’école puis, la pluie ayant cessé, nous pique-niquons sous les arbres. Tout se passe plutôt bien mais la fatigue commence à me gagner. Ce n’est pas le moment !
Nous reprenons le sentier mais la pluie recommence à tomber. En chemin, Yannis nous propose, malgré l’averse, de faire un détour par la plaine aux sables afin de découvrir un aspect plus typique de Mafate. Pour ma part, je suis trempé, je n’ai prévu qu’un simple "K-Way" et mon sac à dos est une véritable éponge. Je peste en moi même de n’avoir rien préparé sur ce plan là. Vu les conditions météos, je vote pour un accès direct à Marla, notre étape de ce soir mais la majorité opte pour le détour. Nous filons donc par la Plaine aux sables et arrivons dans cet îlet dont nous a parlé Yannis.
La pluie a cessé et là, nous plongeons quelques dizaines d’années dans le temps. Des petites cabanes sont regroupées avec des animaux de basse-cour. Des cochons, poules et canards se bousculent devant nous. Yannis nous offre le café et nous le partageons sous le toit très bas de l’une des principales maisons. Le sol est en terre battue et quelques poulets se faufilent entre mes jambes.
Malgré la fatigue, je reste ébahi par ce lieu qui pour nous, citadins, est hors du temps mais si authentique, ici à Mafate. Dire que je voulais aller directement à Marla et louper ceci !
Nous repartons de cet îlet de la plaine aux Sables et continuons notre chemin vers Marla à travers les cultures d’haricots et de maïs.
La nuit est tombée et nous arrivons enfin au gîte. Je suis à bout de force, trempé et en déballant mon sac à dos, je constate avec tristesse que tout mon "change" est trempé également.
Le moral en prend un sacré coup.

Après une bonne douche qui me remet un peu en forme et un massage de mon genou par Yannis, direction l’autre gîte pour aller dîner. Paulina Girauday, la proprio, nous a préparé une salade de cresson remarquable et un "Rougail Saucisse" tout aussi délicieux. L’instant est également très fort dans cet endroit reculé de l’île mais il est tard, demain une autre grande journée nous attend.

Mercredi 13 mai 2009.
Marla (Mafate) – Col du Taïbit – Cilaos – St Louis – St Leu – St Gilles-les-Bains.

Ce matin, rien ne va plus. Le moral est au plus bas. Explication.
La nuit a été très pénible pour tout le monde. Pour moi car je manquais d’air et je suffoquais de temps à autres mais également pour mes compagnons de chambrée à qui j’ai pourri la nuit avec mes ronflements intenses liés à mon rhume.
Les quolibets à ce sujet fusent de bon matin et il commence à pleuvoir. Dans la nuit, j’ai fait tomber mon portable et rien à faire, celui-ci est HS. Pour couronner le tout, j’ai du mal à respirer et je regarde d’un œil inquiet le col de Taïbit qui va falloir grimper !
Petit-déjeuner puis départ.
Ascension du col du Taïbit très difficile pour moi, obligé de faire ralentir le groupe. Je suis exténué, j’ai du mal à respirer. Je grignote quelques barres de céréales et j’arrive finalement mais péniblement au sommet.
Il se remet à pleuvoir et nous attaquons la descente vers Cilaos avec un rythme plutôt élevé. Gare à mon genou !
La pluie redouble, je suis trempé, démoralisé, en clair …. C’est pas le top !
Yannis nous explique que pour éviter de louper la navette, il ne faut pas traîner. Du coup, le rythme reste soutenu et mon genou commence à me murmurer qu’il n’en peut plus. Je serre les dents jusqu’en bas mais trop tard pour la navette, elle est passée. Je peste encore contre moi en me disant que si je n’avais pas ralenti le groupe dans la montée du col, on serait descendu tranquillement et pris la navette sans problème.
Bref, Yannis trouve une solution originale à savoir appeler un copain à lui pour venir nous chercher en petit camion.
Arrivés à Cilaos, petit cafouillage au niveau du resto pour déjeuner mais nous atterrissons finalement chez "Noé" et par un nouveau délicieux repas.
Retour vers la côte par la route des 400 virages avec une pause au "Pavillon", gîte que gérait anciennement Clovis. Il tombe des cordes depuis notre départ de Cilaos. Retour au centre avec un beau soleil à partir de St Leu.
Nous retrouvons l’inimitable Pedro de retour de l’île Maurice. Apéro et soirée très tranquille tous ensemble.
Le bilan de ces 2 jours est un peu contrasté. A la fois positif avec la richesse des rencontres, des paysages et de la qualité du groupe mais les conditions météos et ma santé, plus que douteuse, m’ont un peu gâché cette virée. Dommage.

La sortie en mer pour demain est annulée à cause des mauvaises conditions météo. Tant pis et à la fois tant mieux. Un repos bien mérité s’impose !

Jeudi 14 mai 2009.
St Gilles-les-Bains.

La pèche au gros que je devais faire avec Gérard, sa femme, et l’infatigable Pedro est donc annulée. Du coup, grasse mat’ jusqu’à 8 h ! La première fois depuis mon arrivée.
Le vent a soufflé une partie de la nuit mais j’étais tellement éreinté que cela m’a plutôt bercé. Ce matin, mon rhume a empiré, bien entendu, alors ce sera matinée tranquille dans la chambre à bouquiner. Point positif, mon portable était totalement HS mais par magie, il semble remarcher depuis ce matin.
Pour déjeuner, il est prévu que je rejoigne Pedro au resto "Paul et Virginie", près de la mer. Sur le chemin, j’en profite pour m’arrêter au cybercafé, acheter quelques tee-shirt, aller à la pharmacie et déguster au passage quelques délicieux samoussas chez "Loulous".
Je retrouve Pedro ainsi qu’un grand nombre de personnes de la session. Il faut dire que cela ne fait pas de mal de changer un peu de menu et qui plus est avec une vue imprenable sur l’océan. Tout le monde est d’accord à ce sujet ! Eric et Michèle sont là également et on se propose tous les trois d’aller visiter l’aquarium de St Gilles après déjeuner.
Retour au centre vers les 15 h puis repos jusqu’en fin d’après-midi.

Ce soir, c’est soirée de clôture avec animation musicale. Yannis et Clovis ont été invités et une fois de plus, ambiance et convivialité assurée … La forme revenant peu à peu, je "veille" jusqu’à 23 h, encore une grande première depuis mon arrivée !!

Vendredi 15 mai 2009.
St Gilles-les-Bains.

Grasse Mat’ jusqu’à 7 h 30. Petit-déjeuner puis repos jusqu’à 11 h. Comme hier, je retrouve l’ami Pedro au resto "Paul et Virginie" et l'on y trouve encore une fois un grand nombre de personnes de la CCAS. La vue est toujours aussi imprenable sur l’océan et la flemme me gagne …
L’après midi est consacrée à ne rien faire que de bouquiner dans la chambre. Pas le courage d’aller prendre le car pour aller à la plage.

Le soir, dernier apéro avec la bande et dernière soirée plutôt bien arrosée et conclue avec quelques rhums "arrangés" préparés par l’un des serveurs au bar.

Samedi 16 mai 2009.
St Gilles-les-Bains – Aéroport (RUN) La Réunion Roland Garros - En vol ...

Dernier jour au centre.
Camille, la sœur de Jérôme, vient m’apporter un colis contenant quelques produits locaux afin de les emporter à la Métropole.
Je fais les valises, flemmarde jusqu’au déjeuner puis je retourne à nouveau au bourg pour un déjeuner chez "Paul et Virginie", décidément au top comme resto. J’y retrouve l’incontournable Pedro, Pascal, Nath, Mickael et Justine.
Dernier petit repas ensemble puis retour au centre pour nettoyage du bungalow. Je profite pour appeler le frangin pour son anniversaire et c’est le départ du car à 16 h 30 direction l’aéroport de St Denis.
Bien entendu, le moral n’y est pas après ces 3 semaines de bonne humeur et de bons moments.
Attente dans l’aérogare, on grignote nos derniers samoussas accompagnés d’une "dodo", la bière locale puis Pedro, Eric et Michèle sont les premiers à partir par le vol d’Air Austral.
A 20 h 35, c’est mon tour avec Pascal et Nath laissant Mickael et Justine pour le vol suivant.

Envol à 21 h puis extinction des feux après le repas servi à bord et après un petit film.

Dimanche 17 mai 2009.
... En vol - Aéroport (ORY) Paris-Orly-Ouest - Aéroport (TLS) Toulouse-Blagnac (31) - Toulouse (31).

Arrivée à Paris-Orly à 6 h 30, à l’heure.
Je retrouve Pascal et Nath à la récupération de leurs bagages, un dernier "au revoir" puis pour moi, c’est correspondance pour le vol de Toulouse avec deux autres personnes de la session.
Blagnac, 10 h. Dédé vient me chercher et me ramène à la maison.

Voilà, c’est fini. Des images encore plein la tête et des souvenirs de ces trois semaines commencent à défiler. Il est temps de repenser à demain, la reprise et l’implacable routine qui s’annonce à nouveau mais … Le prochain voyage est déjà en préparation !