Mardi 5 août 1986.
Savigny le Temple (77) - Aéroport (CDG) Paris-Roissy-Charles De Gaulle (95) - Aéroport (JFK) New York John Fitzgerald Kennedy (Etats-Unis) - New York City (New York).

Départ de Savigny le temple pour Roissy.
Envol à 11h15 direction New York à bord d'un 747 de la "Pan-Am".
Arrivée à l'aéroport JFK à 13h05, heure locale puis transfert vers un car qui nous emmène au centre de Manhattan.
Nous arrivons à notre hôtel, le "Century Paramount", situé au coin de la 46ème rue et la 8ème avenue.
Installation puis balade dans l'avenue. Dîner dans un fast-food pas terrible puis retour à l'hôtel.
Première nuit un peu agitée du fait que j'ai l'estomac en vrac, rythmée par les sirènes de police et les percussions.

Mercredi 6 août 1986.
New York City - Washington D.C.

Debout 7 heures, petit-déjeuner et rendez-vous dans le hall de l’hôtel pour faire connaissance de notre groupe. Nous serons donc 14 personnes, que des jeunes et des français pour la plupart. Eric sera notre accompagnateur durant le voyage.
Après les présentations et installation dans le van, nous partons pour un tour de ville d’environ 1h30 dans Manhattan. Après être passé par la 5ème avenue et Central Park, nous continuons notre circuit et nous dirigeons vers la pointe sud pour prendre le bac, direction Staten Island.
Durant les 20mn de traversée, nous contournons la statue de la Liberté puis une fois à terre, route vers Washington.
On entre dans le New Jersey et déjeuner à midi sur une aire de repos le long de l’autoroute.
Départ puis route par le Delaware et le Maryland avec une arrivée à Washington en fin d’après midi.
Notre étape camping de ce soir se situe au sud de la capitale, dans l’état de Virginie et près de la ville de Manassas.
Après installation et pendant le montage des tentes, un orage éclate et donc plus question de préparer le dîner sur place. Du coup ce soir, ce sera pizzeria en ville.
De retour au camping, on s’aperçoit que l’intérieur de nos tentes est trempé…
Pour cette première nuit, il va falloir faire avec car une longue journée nous attend demain.

Jeudi 7 août 1986.
Washington D.C.

Aujourd’hui, journée libre consacrée entièrement à la visite de Washington.
Eric nous dépose au centre ville puis nous partons un peu chacun de notre côté. La pluie menace à nouveau, du coup Lydie et moi décidons de commencer par visiter les principaux musées du centre ville, ce que nous faisons jusqu’à midi.
Déjeuner devant le parc du Capitole puis l’après midi est réservée à un circuit par les mémoriaux, très nombreux.
Nous nous baladons par le Washington Mémorial, la célèbre Maison Blanche, le Vietnam Mémorial, le Lincoln Memorial et enfin le Jefferson Memorial.
Epuisés, nous terminons par le Capitol que nous visitons rapidement avant de retrouver les autres.
Avant de retourner au camping, arrêt au cimetière militaire d’Arlington. Après une marche à travers les bois et les allées, nous découvrons la tombe de John F. Kennedy puis assistons un peu plus tard à la relève de la garde de la tombe du soldat inconnu. Impressionnant.
De retour au van, direction le camping pour un peu de repos.
Ce soir, il est prévu d’aller dîner en ville, près du camping, puis d’aller se balader au Georgetown, un quartier populaire de Washington.
Souper à la Cafétéria "Big Boy" mais Lydie ne se sent pas bien du tout, probablement à cause de l’eau que l’on a bu toute l’après midi. On se passera donc de la balade nocturne en ville et Eric nous raccompagne au camping puis repart avec les garçons en ville.
Nous sommes vannés de notre journée. Une bonne nuit de repos et demain ça ira mieux.

Vendredi 8 août 1986.
Washington D.C. - Richmond (Virginie) - Lake Gaston.

Réveil à 8h, puis départ vers le sud.
On passe par Frédéricksburg et arrivons à Richmond en fin de matinée.
On s’installe dans un petit parc pour déjeuner et après une bonne heure à l’ombre des arbres, Eric nous propose, avant de reprendre la route, d’aller visiter le musée de la confédération, unique dans le pays.
On profite au passage pour aller à la banque, de quoi retirer pour le week-end, puis c’est la visite du musée pour 1h30.
Départ vers le sud vers 15h et autoroute par Petersburg et arrivée en bordure du Lake Gaston, notre étape camping de ce soir.
Après le montage des tentes, petite baignade dans le lac puis premier souper au camping depuis que nous sommes partis.
Soirée tranquille.

Samedi 9 août 1986.
Lake Gaston - Cherokee (Caroline du Nord).

Aujourd’hui, levé vers 7h et une longue route au programme.
On passe en Caroline du Nord, puis route vers Winston-Salem.
Arrêt sur une aire de repos près de l’autoroute pour le déjeuner puis on reprend la route vers 13h.
Les montagnes commencent à faire leur apparition, nous y serons ce soir.
Arrivée à Cherokee vers les 17h et balade en ville pendant 1 heure, le temps de faire quelques boutiques et avant de s’installer au camping, tout proche et situé au bord d’une rivière.
Avant de souper, Eric nous propose d’aller admirer les paysages du Great Smoky Mountains National Park, situé sur la frontière du Tennessee et de la Caroline du Nord, au cœur des Great Smoky Mountains.
Après 20mn de route et à la tombée de la nuit, nous arrivons à un belvédère surplombant la chaîne des Appalaches. Panorama exceptionnel.
De retour à Cherokee pour quelques courses et spectacle de rue puis soirée tranquille au camping avec néanmoins une bonne fraîcheur avant d’aller nous coucher.

Dimanche 10 août 1986.
Cherokee - Chattanooga (Tennessee) - Gadsden (Alabama).

Ce matin, c’est par un orage que nous sommes réveillés. Au programme pour la matinée : rafting.
Le temps de ranger puis de charger le van et direction Almond pour rejoindre le départ. Cette balade "sportive" nous amène jusqu’au déjeuner que nous prenons à l’ombre des arbres près du centre d’accueil du "Rolling Thunder".
On reprend la route et on quitte la Caroline du Nord pour le Tennessee, direction Chatanooga.
Arrivés en ville, on fait une nouvelle pause et Eric nous propose d’aller à la gare de Chatanooga, réputée pour ses boutiques «rétros», son hall resté intact et son pittoresque train du siècle dernier qui stationne le long d’un quai.
Puis, à nouveau, nous reprenons la route vers le sud et après être passé en Georgie, nous entrons dans l’Alabama après seulement quelques kilomètres.
Vers 18h, nous arrivons près de Gadsden, c’est notre étape de ce soir. Le camping est situé en plein milieu d’une forêt et une piscine nous tend les bras.
Installation et baignade jusqu’au dîner avec au menu grillade et pommes de terre.
Soirée tranquille.

Lundi 11 août 1986.
Gadsden - Meridian (Mississipi) - Nouvelle-Orléans (Louisiane).

On se lève à nouveau de bonne heure et après le petit-déjeuner, route 59 vers le sud par Gadsden, Birmingham et Tuscaloosa.
Entrée dans l’état du Mississipi et déjeuner peu après sur une aire d’autoroute.
Départ toujours vers le sud vers la Nouvelle-Orléans par Meridian, Laurel et Hatiesbourg.
Nous entrons vers 15h30 en Louisiane et approchons des faubourgs de la Nouvelle-Orléans après avoir traversé le lac Pontchartrain.
Rapide tour de ville et installation à l’hôtel "Lassale".
Vers les 19h, on sort en ville à travers le quartier Français, le centre historique de la ville.
Après avoir déambuler dans Bourbon Street, nous allons dîner dans un des nombreux restos de la rue et dégustons un "Jambalaya", plat typiquement Cajun.
Après dîner, nouvelle balade dans les rues du "vieux carré", l’autre nom du quartier Français et nous nous arrêtons dans un bar avec groupe de musique pour finir la soirée.
Retour à l’hôtel pour une bonne nuit de sommeil.

Mardi 12 août 1986.
Nouvelle-Orléans.

Aujourd’hui, journée libre consacrée entièrement à la visite de la Nouvelle-Orléans.
Petit déjeuner dans un self près de l’hôtel puis balade dans les rues.
Nous retournons à nouveau dans Bourbon Street, déserte, puis nous déambulons jusqu’à midi vers Jackson Square et les autres rues du vieux quartier.
Déjeuner dans un fast food puis nous reprenons notre balade vers la basilique St Louis, le marché Français et les berges du fameux Mississipi.
Nous restons un petit moment le long du fleuve et reprenons notre balade à travers le "Downtown", la place Lee Circle et St Charles Street puis retour à l’hôtel par Canal Street.
Pour dîner, on retrouve une partie de l’équipe dans un bar de Bourbon Street et on décide de chercher quelques sandwichs plutôt que de s’installer à une table de restaurant. Autant profiter de la soirée au maximum en se baladant dans les rues animées.
La soirée se termine au café du monde pour manger quelques beignets au sucre et boire un chocolat.
Il est prêt de minuit, je suis crevé de ma journée de marche et je décide de partir me coucher laissant Lydie avec mes compères.
Demain, nous reprenons la route pour de nouvelles aventures.

Mercredi 13 août 1986.
Nouvelle Orléans - Baton Rouge - New Ibéria - Houston (Texas).

Ce matin, nous reprenons la route vers l’Ouest.
Déjeuner à la cafétéria située près de l’hôtel, rangement matériel puis nous quittons la Nouvelle-Orléans.
Après Baton Rouge et Lafayette, nous bifurquons pour aller à New Iberia, petite ville située un peu plus au sud.
Là, nous allons visiter une ancienne plantation de canne à sucre devenue un musée. Nous y restons jusqu’en fin de matinée.
Déjeuner dans un self dans les faubourgs de New Iberia puis nous reprenons la route, rejoignons l’Interstate et continuons notre périple.
Nous entrons dans le Texas après Lake Charles et arrivons à Houston aux alentours de 16h, notre étape de ce soir.
Tour de ville rapide et installation au camping.
Pour ce soir, rien de prévu. Ce sera soirée tranquille.

Jeudi 14 août 1986.
Houston - San Antonio.

Après le petit déjeuner et démontage des tentes, nous reprenons la route mais avant de quitter Houston, nous allons visiter tout de même la NASA. La visite du centre nous prend toute la matinée puis départ toujours vers l’Ouest.
Déjeuner sur une aire de repos de l’Interstate puis route vers San Antonio.
Avant de nous rendre au camping, on fait un rapide tour de ville puis on fait un arrêt au célèbre fort Alamo, situé au centre de la ville.
Visite du fort puis départ et installation au camping. La fin d’après-midi sera consacrée au repos et farniente autour de la piscine.
Dîner au campement puis retour à San Antonio pour une soirée en ville et le long du "Paseo del Rio", une superbe promenade le long de la rivière bordée de bars et de restaurants.
De retour au camping vers les 1 heure du matin, on s’aperçoit que l’on nous a volé un fraiseur mais peine perdue pour tenter de le rechercher.
Alors, ce sera tout le monde au lit pour une bonne nuit de sommeil.

Vendredi 15 août 1986.
San Antonio - Del Rio.

Aujourd’hui, nous n’avons pas trop de route à faire pour nous rendre à notre prochaine étape. Du coup, on se lève un peu plus tard que d’habitude.
Après démontage des tentes, direction à nouveau San Antonio pour acheter un cadeau à l’occasion de l’anniversaire de Neil ainsi que quelques ingrédients pour préparer une Sangria.
Avant de rejoindre notre étape de ce soir, nous nous arrêtons visiter une ancienne mission près de San Antonio, celle de Concepción.
Promenade agréable à l’ombre des arbres puis route vers Del Rio, près de la frontière Mexicaine et du Rio Grande.
Déjeuner au bord de la route et arrivée au camping de Del Rio vers 15h.
Chaleur étouffante, montage des tentes difficile mais en récompense, nous allons nous baigner dans le lac Amistad, réservoir du Rio Grande.
Nous y restons jusqu’en fin d’après midi puis retour au campement.
Ce soir, c’est donc la fête. Apéro Sangria préparé par les filles, dîner et ambiance pour l’anniversaire de Neil.
Soirée donc arrosée que nous finissons par une virée en ville dans un bar-pub du centre.
Retour au camping vers les 2h du matin et au lit de suite.

Samedi 16 août 1986.
Del Rio - Ciudad Acuña (Mexique, Coahuila) - Del Rio (Texas).

Debout à 8h30. J’ai un peu la "gueule de bois" suite à notre soirée d’hier plutôt arrosée.
Aujourd’hui, repos et activité autour du camping.
Je me suis inscris avec Lydie à une balade à cheval dans la campagne.
Bide total, mon canasson ne voulant rien savoir. Du coup, après le retour de Lydie, nous partons tous les 2 nous balader dans la campagne par un chemin de terre.
Retour et déjeuner au camping.
Pendant que quelques uns d’entres nous sont partis faire du parachute ascensionnel, nous restons près de la piscine à ne rien faire au moins jusqu’à 16h.
Puis, l’idée avait été lancée ce matin, nous allons passer la fin d’après midi et la soirée au Mexique, dans la ville de Ciudad Acuña, dans l'état de Coahuila et située de l’autre côté du Rio Grande.
Nous laissons le van à la frontière et prenons un taxi qui nous emmène de l’autre côté du fleuve.
Balade dans les rues, magasins et bar puis dîner dans l’un des nombreux restos de la rue principale.
En fin de soirée, balade en ville puis retour aux U.S.
Demain, nous reprenons la route, alors au lit.

Dimanche 17 août 1986.
Del Rio - Fort Stockton - Carlsbad (Nouveau Mexique).

Ce matin, nous reprenons les bonnes habitudes. Debout 7h, démontage des tentes, déjeuner, chargement et en route.
Avant de quitter Del Rio, Eric nous emmène à l’autre poste frontière situé un peu plus loin pour une rapide balade. Là, on peut voir le Rio Grande et la campagne sur une grande étendue.
Après cette petite balade, route par Langtry, Sanderson et arrivée à Fort Stockton pour le déjeuner.
La pause dure une bonne heure et nous reprenons la route vers le nord par Pecos.
On quitte le Texas et entrons dans le Nouveau-Mexique. Arrivée à l’entrée de Carlsbad, notre étape de ce soir.
Avant d’aller au camping, nous allons au Parc National de Carlsbad Caverns où l’on trouve des grottes et galeries souterraines immenses.
En effet, la visite et la balade sont tout à fait impressionnantes.
De retour à la surface, repos mais chaleur torride.
Nous attendons la tombée de la nuit pour assister à l’envolée massive de chauves-souris à la Carlsbad Cavern puis gagnons tout de même le camping, situé à Whites City.
Installation et dîner sur l’herbe, éclairés par les spots.
Soirée tranquille.

Lundi 18 août 1986.
Carlsbad - Santa Fe.

Lever 7h. Petit déjeuner puis départ pour visiter une réserve naturelle située toute proche. Le lieu est idéal pour découvrir de plus près la faune qui peuple le coin, serpents à sonnette et tarentules … entres autres.
On reprend notre chemin vers le nord, toujours sur la 285, déjeuner au bord de la route puis arrivée en fin d’après midi au camping près de Santa Fe en pleine forêt sur une petite colline.
Installation, dîner puis balade à Santa Fe en soirée. On trouve un bar pour boire une petite bière seulement voilà, Lydie n’a pas 21 ans et le serveur refuse de lui servir de l’alcool … Et oui, certains états acceptent à partir de 18 ans, mais là … non.
Retour Camping et fin de soirée tranquille.

Mardi 19 août 1986.
Santa Fe - Durango (Colorado).

Comme d’habitude, réveil à 7h puis pour une fois, on part prendre le petit déjeuner en ville, à Santa Fe.
On passe à la banque puis c’est parti pour une balade au centre ville et de flâner dans le marché indien. Je profite de l’occasion pour m’acheter un tee-shirt .
Départ vers 11h puis rapide déjeuner au bord de la route.
On quitte le Nouveau-Mexique et entrons dans le Colorado. Le paysage commence à changer et arrivée à Durango en fin d’après midi.
Cette petite ville de Durango est très typée "Westen". On part faire quelques courses au supermarché et j’ai le temps de regarder de plus près les rayons : Des huîtres en boites, du beurre de cacahouètes (Pouah !) et des rangées entières de boites de vitamines de toutes les couleurs.
Petite balade en ville où Lydie s’offre un blouson.
Eric nous propose de changer de camping car celui qui a été réservé est très mal situé. Du coup, on s’installe dans un autre sur les hauteurs. Là, effectivement, on voit la ville d’en haut et voyons même passer un train à vapeur, l’attraction principale du coin qui fait la liaison Silverton-Durango aller/retour à travers "San Juan National Forest".
Pour le dîner, je suis de barbecue puis, le soir, on descend en ville avec les deux Anne faire un tour au bar "Le Diamond Belle Saloon". Autant dire comme son nom l’indique, ambiance saloon et western.
Retour camping et fin de soirée tranquille.

Mercredi 20 août 1986.
Durango - Mesa Verde - Cortez - Fours Corners - Monument Valley (Utah) - Page, Lake Powel (Arizona).

Levé, petit déjeuner et départ pour le Mesa Verde National Park.
Ce matin, il est prévu d’aller visiter ces étranges habitations troglodytes puis après cette balade très sympa, on reprend la route vers Cortez avec déjeuner en cours.
Cet après midi, nous allons faire une grande étape car nous devons rejoindre Page.
A "Four corners", nous faisons un arrêt obligatoire afin de prendre quelques photos de ce lieu pittoresque.
En effet, Four Corners, "quatre coins" en anglais, est l'unique point du territoire des U.S. où quatre États se touchent (Arizona, Colorado, Nouveau-Mexique et Utah).
Se tenir en même temps dans les quatre États est une action particulièrement populaire sur le site et il est d’usage de se faire prendre en photos au centre du point de rencontre des 4 états. Evidemment, en bons touristes que nous sommes, on en fait autant !
On reprend la route et entrons de suite dans l’Arizona.
En chemin, devant l’insistance quasi générale, Eric fait un crochet par Monument Valley, site exceptionnel qui n’était pas prévu au départ du fait du timing serré pour arriver à la prochaine étape … Pas grave, on se débrouillera.
On passe donc dans l’Utah et arrivons à l’entrée principale du site, sur le plateau du Colorado, à 1700m d’altitude.
Monument Valley se trouve dans la réserve indienne des Navajos et le site a été popularisé par les nombreux films tel que « la chevauchée fantastique » de John Ford.
Dès l’entrée, les indiens Navajos sont là pour assister les touristes, pour se faire prendre en photos moyennant quelques cents.
On descend avec le van par un chemin de terre rouge qui sillonne le site. A quelques kilomètres, on fait une halte et l’endroit est incroyable. Un silence au milieu de ces étranges paysages grandioses où se mélanges rochers gigantesques, sable rouge et cailloux. Un vrai décor de "Western" mais tout à fait réel.
On reste une bonne heure dans ce site exceptionnel puis c’est le retour dans l’Arizona et continuation vers Page.
On arrive à la tombée de la nuit au camping mais on file direct dans une pizzeria pour dîner.
De retour au camping, on monte les tentes dans le noir à l’aide de l’éclairage des phares du ford.
Belle journée et demain, ce sera repos.

Jeudi 21 août 1986.
Page, Lake Powel.

Ce matin, on ne se lève pas trop tôt. La journée sera consacrée au repos, baignade et activités diverses autour du lac.
Avec quelques uns, on se décide pour louer un scooter de mer pour une balade sur le lac.
Pour moi, ce n’est pas le top. Après quelques tentatives, je m’énerve et n’arrive à rien. Du coup, je me contente d’une baignade dans le Colorado.
Déjeuner au camping puis repos et à nouveau baignade dans les eaux chaudes du lac. Il fait une chaleur torride et après le retour au camping en fin d’après midi, un violent orage éclate un peu avant le dîner.
On est obligé de se rabattre dans les sanitaires pour grignoter. Ce n’est pas très confortable assis par terre mais vu ce qui tombe, on est comme même mieux à l’intérieur.
L’orage se calme et la soirée se termine par une partie de cartes sous la tente. La météo n’est décidément pas clémente avec nous ce soir là car un vent délirant commence à souffler, les piquets se détachent les uns après les autres et on a un mal fou à retenir les tentes. La mini tempête se calme tout de même rapidement et après ces émotions, il est temps d’aller se coucher. Demain, on sera au Grand Canyon.

Vendredi 22 août 1986.
Page, Lake Powel - Cameron - Grand Canyon.

Lever pas trop tôt car notre route aujourd’hui n’est pas très longue jusqu’au Grand Canyon.
Le temps de démonter tranquillement les tentes et nous voici reparti à travers les routes de l’Arizona pour arriver en tout début d’après midi au Grand Canyon Village.
Depuis le grand belvédère situé devant le Canyon, effectivement, le paysage est grandiose et ne manque pas à sa réputation.
Photos, balades une partie de l’après midi puis nous gagnons le camping, le seul d’ailleurs sur le site.
Dîner et soirée tranquille malgré qu’il fasse très froid. Il ne faut pas oublier que nous sommes tout de même à un peu plus de 2000m d’altitude …
Demain il est prévu de faire la grande randonnée vers le plateau situé tout en bas du Canyon et donc se lever de très bonne heure.

Samedi 23 août 1986.
Grand Canyon.

Eric nous réveille à 5h et après un rapide petit dèj, c’est le départ pour notre grande balade.
Le sentier de rando s’appelle le "Bright Angel Trail" et il y a dénivelé de près de 1000m vers un lieu appelé "Indian Garden" et "Plateau Point". La descente et la remontée sont estimés à un peu moins de 20km.
On commence la descente. On est pas très bien chaussé pour ce genre d’expédition mais tant pis. En cours de chemin, on croise des gars qui ont campé en bas et qui remontent à la fraîche.
On arrive à "Indian Garden" et l’endroit est vraiment sympa. Arbres, ombres, tables, campement, impeccable pour faire une pause.
Quelques uns dont Lydie et moi ne résistons pas à pousser jusqu’à "Plateau point", les autres étant restés à "Indian Garden" à l’ombre et pour une petite sieste.
Après une demi heure au soleil à serpenter sur le chemin, nous arrivons au bout du plateau. Là, c’est le grand vide avec le Colorado en contre bas. L’eau est marron suite aux orages des jours précédents.
Il faut maintenant songer à remonter jusqu’au sommet. D’en bas, on voit ce qu’il nous reste à faire et par la chaleur qui commence à faire, cela va être plutôt dur !
Effectivement, la chaleur est étouffante tout le long de la remontée et on se ravitaille en cours de chemin par 3 points d’eau le long du sentier.
On croise pas mal de monde sur l’étroit sentier, beaucoup de gens descendent également pour camper cette nuit à "Indian Garden".
C’est l’arrivée au sommet. On est tous nase mais vraiment content de notre balade puis on se retrouve tous au magasin souvenir dans lequel on s’était donné rendez-vous.
On déjeune tous ensemble dans le complexe touristique puis après un repos et sieste au camping, je me lance en fin d’après midi avec Michel pour un survol en hélico au dessus du Grand Canyon. La balade est de courte durée, une demi-heure, mais c’est vraiment superbe !.
A mon retour au camping, un indien Navajo en habit traditionnel est présent pour se faire prendre en photo. Lydie ne manque pas l’occasion de s’approcher et de parler avec lui.
Dîner puis soirée tranquille au camping … La journée a été crevante et demain nous repartons un peu plus vers l’ouest.

Dimanche 24 août 1986.
Grand Canyon – Kingman - Las Vegas (Nevada).

Ce matin, c’est pas la pluie et l’orage que nous sommes réveillé. Du coup, on se rabat pour le petit déjeuner dans un MacDo, le premier depuis que l’on est parti !
Route à travers le nord de l’Arizona par Flagstaff puis déjeuner à Kingman, capitale de la turquoise.
On prend la route 93 et arrivons en milieu d’après midi au barrage Hoover, limite entre les états de l’Arizona et du Nevada. Une pause s’impose.
Après une petite balade d’une heure, on reprend la route en entrant de suite dans le Nevada.
Eric nous arrête à un lieu qui était l’ancienne ville de Las Vegas. Il fait une chaleur délirante. On reste à peine dehors pour prendre des photos et retour dans le van climatisé.
On arrive en fin d’après midi à Las Vegas, installation au motel avec une chambre individuelle avec Lydie.
On se fait un petit plan repos-télé puis départ dîner en ville au "Tropicana Hôtel".
A la réception de l’hôtel, on nous distribue même des bons de réductions pour divers casinos et magasins.
Incroyable, des machine à sous sont partout, partout et partout. Même au self pendant que l’on fait la queue, pareil.
La soirée est bien entendu consacrée à la balade en ville avec ses nombreux casinos.
La rue principale où sont concentrés la plupart des grands casinos se nomme le "Strip".
Tour à tour, on entre dans le "frontier", le "Stardust", "Circus circus", avec ses machines à sous en dessous des filets de cirque.
L’ambiance dans ces casinos est tout bonnement hallucinante. Dans l’un d’eux, on jouait à côté d’une dame âgée qui nous disait qu’elle était assise là depuis ce matin …
Des filles en patin à roulette sont également là pour servir les joueurs sans qu’ils ne se déplacent. Partout, le bruit est assourdissant de pièces qui tombent et des mécanismes des machines. Des boites pour mettre la monnaie sont à la disposition des clients et j’en profite pour en ramener 2.
Au "Stadust", on retrouve Neil qui joue au Black Jack.
On s’était dit au départ que l’on ne jouerait que 100f chacun mais au bout d’un moment, tout était dépensé. On tente d’aller en chercher au distributeur mais cela ne marche pas. Du coup, on rentre vers les 3h du mat en se disant finalement que c’était plus raisonnable.
Il fait encore une chaleur à cette heure de la nuit et on voit même les ouvriers de la "DDE" locale bosser tant qu’il ne fait pas trop chaud.
La soirée aura été exaltante jusqu’au bout …
Demain, on reprend la route.

Lundi 25 août 1986.
Las Vegas – Calico (Californie) - Los Angeles.

Ouarf … Le réveil est un peu rude ce matin … A peine 4h de sommeil et il faut songer à se lever pour notre dernière grande journée de route.
On se donne tous rendez–vous à la réception du motel et filons prendre le petit déjeuner au Circus Circus.
Un dernier tour dans Las Vegas et nous voici reparti.
On prend l’Interstate 15 et entrons peu de temps après en Californie, le dernier état de notre périple. Après le contrôle sanitaire de police entre les 2 états, la plupart d’entres nous reprennent leur sieste jusqu’à notre arrêt pour le déjeuner dans la petite ville de Calico, près de Barstow.
Calico est une ville touristique par excellence car il n’y a aucun habitant et pour cause, c’est une ville "Fantôme" en plein désert de Mojave.
On visite et on se fait une belle balade dans cette pittoresque cité minière. L’intérieur des maisons n’est pas accessible au public mais on peut voir à travers les carreaux  de l’extérieur. On ne sait pas si c’est fait exprès ou bien c’est d’époque mais les meubles sont couverts de poussière.
Il est temps de repartir et on reprend l’interstate.
En fin d’après midi, on pénètre dans la grande banlieue de Los Angeles puis arrivons à Anaheim, à 45km de L.A. Ce sera donc notre dernière étape et notre soirée tous ensemble. Nous sommes tout près du parc Disneyland et il est prévu de finir la journée chez "Mickey".
L’entrée n’est pas très loin et vers les 18h, c’est parti pour la découverte de ce monde étrange dont on a tant entendu parler.
On dîne sur place dans l’un des nombreux fast-food et nous restons dans le parc jusqu’à la fermeture, c’est à dire jusqu’à minuit. La balade a vraiment été super et les attractions sensationnelles.
Au retour au camping, c’est Champagne Californien car Michelle fête son anniversaire, certes plus calmement que celui de Neil !!
Demain, ce sera notre dernière journée et il prévu d’aller visiter les lieux les plus connus et plus remarquables de Los Angeles !

Mardi 26 août 1986.
Los Angeles.

Levé comme d’habitude vers les 7h, démontage des tentes pour la dernière fois, petit déjeuner puis en route.
Eric nous emmène donc faire un tour de ville ou plutôt un tour du centre de Los Angeles.
On se balade, entre autres, dans le fameux Beverly Hills puis arrêt dans Hollywood Boulevard et son célèbre théâtre chinois.
Je compare mes mains avec celles de John Wayne tandis que Lydie compare les siennes avec celles de Marylin …
Déjeuner rapide en ville puis l’après midi est consacrée à la visite des Studios Universal à Hollywood.
Tout est orienté touriste. On prend un petit train qui nous emmène dans les décors de studio extérieur représentant des quartiers rues des années 30, des villes du far-west et un tas d’autres. La visite dure pratiquement toute l’après midi et pour cette nuit nous sommes installés à l’hôtel tout près de l’aéroport.
Avec l’aide d’Eric, je réserve une voiture à l’agence "Dollar" de l’aéroport.
La plupart d’entres nous partent ce soir par l’avion. Nous les accompagnons et on croise Michel Drucker à l’enregistrement des bagages.
Nous sommes, Lydie et moi, les seuls à être resté une journée supplémentaire. Neil à son avion que demain matin.
Le soir, c’est souper dans un petit self en compagnie d’Eric et de Neil. On se raconte les bons moments et après un "au revoir" à tous les 2, fin de soirée tranquille à l’hôtel pour Lydie et moi.
Demain, ce sera notre dernier jour et au programme, une balade sur la côte Pacifique.

Mercredi 27 août 1986.
Los Angeles - Santa Barbara.

Lever de bonne heure, petit déjeuner à l’hôtel puis on part chercher la voiture de location, une Oldsmobile L4 Calais.
Arff pas facile. C’est une boite automatique, ça je connais, mais le levier est au volant.
Pour notre balade de la journée, Lydie veut aller absolument à Santa Barbara. Moi c’était plutôt vers Santa Monica, Venice et voir le Queen Mary.
Je cède et on file à Santa Barbara par la "Freeway" le long de la côte. Je ne suis pas rassuré par la démesure des voies d’autoroutes.
On s’arrête à la banque à Oxnard et il y a un problème avec la VISA. Un comble, la banque ne connaît pas cette carte !! Pour un pays comme les USA, c’est un peu fort …
Bref, on arrive tout de même à récupérer quelques Dollars puis nous arrivons à Santa Barbara. On se balade sur les hauteurs mais aussi sur la plage.
C’est la première fois que je vois le Pacifique. Lydie y trempe les pieds, moi je reste sur la plage …
Après le déjeuner en ville, c’est le retour tranquille vers Los Angeles.
On rend la voiture et restons dans les alentours de l’hôtel jusqu’au soir.
La soirée est tranquille, pas trop le moral et c’est plutôt normal après tout ce que l’on a pu faire comme trajet et balade.
Fini les vacances … Demain matin, c’est le départ vers Paris.

Jeudi 28 août 1986.
Los Angeles - Aéroport (LAX) Los Angeles - Aéroport (JFK) New York John Fitzgerald Kennedy - En vol ...

Levé 8h. C’est le départ.
Nous sommes à côté de l’aéroport et un mini bus fait la navette entre l’aéroport et l’hôtel.
Enregistrement des bagages et embarquement.
Décollage à 10h30 et après 4h30 de vol, arrivée à New York.
Transit dans l’aérogare puis embarquement à 19h pour Paris.

Vendredi 29 août 1986.
... En vol - Aéroport (CDG) Paris-Roissy-Charles De Gaulle (95) - Stains (93).

Au petit matin, c’est l’arrivée à Roissy Charles De Gaulle.
Récupération des bagages et oh surprise, Papa, le grand père et Nicole nous attendent à la sortie.
Tandis que papa retourne bosser, on est tous invité chez les grands parents pour midi.
On arrive à Stains, déjeunons tous ensemble puis tandis que Nicole repars à Savigny, nous restons Lydie et moi toute l’après midi à veiller malgré la fatigue.
Voilà, c’est terminé. On aura passé un moment assez exceptionnel de faire cette traversée des US d’Est en Ouest, de New York à Los Angeles. 18 états traversés, près de 8000 km de route … On est crevé mais … content ..